Kitap hakkında: yıl / Fatrastların sömürge şehirleri ve köyleri hiçbir zaman barışı tanımadı. Savaş kahramanı Ben Stike, sakin bir taşra kasabasının garnizonuna komuta ediyor. Bir gün valinin kardeşi, Kezanlı askerlerden oluşan bir müfrezeyle birlikte geceyi geçirmek için burada durur ve Stayk, yöre halkını korumak için silaha sarılmak zorunda kalır. Hikaye, ikinci üçleme olan “İmparatorluğun Günahları”ndaki olaylardan on iki yıl önce geçer. Barut sihirbazlarının evreninden.